甲醛是无色、具有强烈气味的刺激性气体，其35%~40%的水溶液通称福尔马林。

  甲醛是原浆毒物，能与蛋白质结合，吸入高浓度甲醛后，会出现呼吸道的严重刺激和水肿、眼刺痛、头痛，也可发生支气管哮喘。

  皮肤直接接触甲醛，可引起皮炎、色斑、坏死。经常吸入少量甲醛，能引起慢性中毒，出现黏膜充血、皮肤刺激症、过敏性皮炎角化和脆弱、甲床指端疼痛，孕妇长期吸入可能导致新生婴儿畸形，甚至**，男子长期吸入可导致男子精子畸形、**，性功能下降，严重的可导致白血病，气胸，生殖能力缺失，全身症状有头痛、乏力、胃纳差、心悸、失眠、体重减轻以及植物神经紊乱等。 

2003年3月1日实施的室内空气质量标准（GB/T18883-2002）为保护人体健康，预防和控制室内空气污染而制定。其中对甲醛的规定为1h均值应小于等于0.10mg/m3。